Crypto News – Sebuah investigasi oleh New York Times baru-baru ini menemukan bahwa tambang Bitcoin di Amerika Serikat (AS) telah memiliki dampak besar pada polusi, masyarakat sekitar, dan memafaatkan celah regulasi untuk mendapatkan tarif listrik yang lebih murah.
Tambang-tambang tersebut menggunakan listrik jauh lebih banyak daripada masyarakat di sekitarnya, meningkatkan polusi dari pembangkit listrik batu bara dan gas. Tambang-tambang kripto ini juga membuat tagihan listrik menjadi lebih mahal bagi masyarakat di sekitar, meskipun perusahaan-perusahaan tersebut mendapatkan keuntungan dari insentif yang ditawarkan oleh operator jaringan listrik untuk mencegah mati listrik selama krisis energi.
Baca Juga : Eropa Bersiap Rilis Aturan Kripto Pertama di Dunia
NY Times mengidentifikasi 34 tambang kripto terbesar di AS, masing-masing beroperasi pada 40 megawatt atau lebih. Setiap satu dari mereka, secara mandiri, menggunakan setidaknya 30.000 kali lebih banyak listrik daripada rata-rata rumah di Amerika. Di Rockdale, Texas, sebuah fasilitas pertambangan bitcoin terbesar dan paling rakus energi di negara itu menggunakan listrik setara dengan konsumsi listrik 300.000 rumah terdekat digabungkan.
Ekspansi industri tersebut di AS telah cepat, menjadi salah satu faktor stres pada jaringan listrik AS. AS baru menjadi pusat tambang Bitcoin terbesar di dunia setelah Tiongkok mengusir mereka pada 2021.
Bitcoin adalah blockchain yang menuntut banyak energi. Untuk memvalidasi transaksi dan menghasilkan token baru, penambang Bitcoin menggunakan perangkat keras khusus untuk memecahkan “teka-teki matematika”. Teka-teki tersebut semakin kompleks seiring waktu karena semakin banyak orang yang mencoba memecahkannya, sehingga membutuhkan perangkat lunak yang lebih canggih yang memakan lebih banyak listrik dalam prosesnya.
Untuk memenuhi permintaan yang meningkat, jaringan listrik mungkin harus menyalakan generator cadangan, yang biasanya berjalan dengan gas atau batu bara. Beberapa perusahaan penambangan kripto bahkan telah menghidupkan kembali pembangkit listrik bahan bakar fosil yang ditutup untuk menambang Bitcoin. Hal itu membuat penambangan Bitcoin menarik bagi negara-negara seperti Texas dan North Dakota yang menghasilkan banyak bahan bakar fosil, sementara memicu kemarahan dari advokat lingkungan dan legislator Demokrat yang ingin melindungi lingkungan
Menurut analisis organisasi nirlaba Watttime, polusi yang berasal dari penambangan bitcoin setara dengan emisi tahunan dari 3,5 juta mobil. Janji dari industri bahwa tambang bitcoin akan mendorong pertumbuhan energi terbarukan belum terbukti. Pembangkit listrik batu bara dan gas memenuhi sekitar 85 persen permintaan yang ditambahkan oleh penambangan Bitcoin ke jaringan listrik.
Selain memperburuk polusi, tambang kripto juga memengaruhi tagihan energi orang Amerika. Meroketnya permintaan menaikkan harga listrik dan memaksa rumah tangga terdekat bersaing untuk mendapatkan pasokan yang terbatas. Konsumsi energi telah meningkatkan tagihan listrik pelanggan lain hampir 5% di Texas, menurut analisis Wood Mackenzie yang ditugaskan oleh Times. Tagihan listrik berjumlah US$ 1,8 miliar per tahun untuk konsumen di seluruh Texas, yang merupakan rumah bagi sekitar sepertiga dari tambang crypto yang diteliti.
Perusahaan crypto telah berhasil mempermainkan sistem energi untuk keuntungan mereka. Perusahaan yang mengoperasikan tambang bitcoin di Rockdale, Texas, hanya membayar 2,96 sen per kilowatt-jam tahun lalu, dibandingkan dengan 13,5 sen yang biasanya dibayarkan pelanggan perumahan tahun itu.
Baca Juga : Kapitalisasi Pasar Kripto Turun Jadi US$ 1,21 Triliun, Bitcoin Menguat
Bagaimana tambang crypto mendapatkan listrik dengan harga semurah itu? Di Texas, mereka bisa mendapatkan keuntungan dari program yang membayar industri untuk mematikan listrik saat jaringan listrik berada di bawah tekanan yang terlalu besar. Ini terjadi pada Februari 2021 ketika cuaca dingin yang parah mengganggu pasokan energi — menyebabkan jutaan penduduk kehilangan listrik dan akhirnya menewaskan ratusan orang.
Selama cuaca ekstrem, operator jaringan listrik negara membayar satu perusahaan penambangan crypto rata-rata $175.000 per jam untuk mematikan komputernya. Pada tahun 2020, lima tambang menghasilkan setidaknya $60 juta dari program hemat energi tersebut, Times melaporkan.
Sumber : beritasatu.com
